Ответ раздался после секундной паузы:

— Да.

— Тогда ты должен знать, что он, наконец, доигрался.

— Он мне звонил.

— И?

— Сказал, что справится.

Грубер сморщился, сплюнул от досады:

— И ты поверил?

— Да у меня тут…

— Занят? Ну да, понимаю.

Из трубки послышался резкий вдох, а после голос пацана заметно похолодел:

— Это оскорбление, мистер Грубер.

— Да? Ну начистишь мне морду потом, а сейчас лучше послушай. Дружка твоего взяли за жопу. Крепко взяли. Девчонку, с которой он ходит, схватили. Кто конкретно — понятия не имею, но раз хватило мозгов найти ее, явно не кто-то случайный. Да, пацан он ловкий, но любым фокусам есть предел. Место я знаю, но мне нужна машина и помощь. Ну так что?

Не было такого ответа, которому Грубер не удивился бы. Он долго жил и еще больше видел. И когда пацан сказал…

— Говорите место. Подъеду.

…просто продиктовал адрес.

Немного его удивило, что приехал Крестовски не один. За рулем новенькой Сагитты сидела чем-то сильно раздраженная блондинка. Вне всяких сомнений — из грандов. Среди жителей(1–3) красивые бабы тоже, конечно, бывали, но редко такие наглые:

— Папаша, вы там долго мяться будете? — бросила она, приспустив стекло, едва только машина остановилась. — Торопимся вроде?

Ничего не ответив, Грубер открыл заднюю дверь и сел на свободное место.

— Четвертая промзона, — сразу объяснил полицейский. — Дальше покажу.

Блондинка тут же вдавила газ в пол.

Уже на скорости под сто пятьдесят километров ему протянул руку оказавшийся рядом с ним кудрявый пухляш. Судя по лощеному виду — тоже из грандов.

— Аарон Александер! — радостно оскалился он. — Мне много о вас рассказывали!

Грубер скривился, сразу поняв в чем дело:

— Еврей?

— Он самый! — еще шире улыбнувшись, ответил он. — А вы против?

— Мне вообще похер. Но если хотите помочь своему дружку, то перестаньте вести себя как подростки. Любого из вас могут там прикончить. Это ясно?

— Мы все взрослые, мистер Грубер, — сказал Крестовски. Он сидел спереди, рядом с блондинкой. — Мы готовы рискнуть.

— Эм… поправочка, — вставил Александер. — Не знаю, как у вас, но у меня есть определенные правила. Во-первых, во время совершения подвигов я не бегаю. Это вредно для суставов. Во-вторых, получение любых травм и ранений совершенно недопустимо. Потому предлагаю обойтись без них. Третье…

Отвернувшись к окну, Грубер тяжело вздохнул:

— Дерьмо.

Настоящее время.

Во взгляде Джошуа не было даже следа сомнений.

— Тем хуже для нее.

Пару мгновений я еще тупил, а после бросился к одной из обустроенных комнат. Несколько элементалей скользнули за мной, но я не обратил на них внимания. В подсобке я подбежал к верстаку с инструментами, аккуратно открыл один из ящиков, предварительно отжав особую пружину. Чуть повозившись, извлек шкатулку.

Когда подбежал к Джошуа, на моих внутренних часах от минуты оставалась лишь пара секунд.

— Внутри, — сказал я.

И протянул футляр стихийнику.

Тот… не взял. Вместо этого создал одну за другой несколько техник — видимо, чтобы проверить содержимое, нахмурился.

— Ничего не чувствую.

— Защита, — ответил я.

— Невозможно полностью скрыть Сердце… Открывай!

Треск, издаваемый элементалями, после этого усилился. Они сгрудились вокруг нас с Джошуа, рядом с Софи осталась всего парочка.

— Ладно, — кивнул я. Тут же повернулся к сестре, убедился, что она заметила взгляд, и одними губами произнес. Ничего особенного — просто ее имя. — Софи.

И сразу после открыл шкатулку.

Глава 21

— Так, какие у вас ранги? — задал вопрос Грубер.

До места оставалось недолго. Учитывая, с какой скоростью неслась по трассе аристократка, они должны были успеть.

— У меня и Оливии вторые, — ответил Крестовски. — У меня Огонь, у нее Воздух. У Аарона…

— Острый ум!

— … фиксатор, — закончил белобрысый, не обратив внимание на Александера.

— Ну и фиксатор тоже, да, — не стал спорить он.

— Лучше заканчивай клоунаду, парень, — постарался вразумить его полицейский. — Неизвестно, с кем и с чем мы там столкнемся.

— Кстати, насчет этого, — подала голос блондинка. — Что вообще…

Она оборвалась из-за зазвонившего телефона. Полезла за ним…

— Осторожнее!

…от чего Сагитту опасно дернуло в сторону, но, поднеся мобильник к голове, девчонка выровняла машину. Ответила:

— Да, говори… Это точно?.. Но у вас все тихо?.. Хорошо. Держи в курсе… Нет, им не говори, понял? Не говори родителям, я сказала! Я сама скажу, просто позже! Это в их же интересах! Ты понял?! Все, звони если что.

Разорвав связь, она бросила Крестовски:

— Все нормально с твоими. Но люди Эванса роют как сумасшедшие. Чемберс полицию поднял.

Это Грубера не обрадовало. Теперь был вопрос времени, когда о его участии узнают.

— Но они в безопасности? — уточнил белобрысый.

— Да, на пару дней точно, — ответила блондинка. — Поэтому «неизвестно что нас там ждет» — это не ответ! Это Чемберс? Или кто-то другой?

— Оливия, я понимаю, в какой ты ситуации, — глянул на нее Крестовски. — Учитывая, что Лиам…

— Это тут ни при чем, — перебила она. — Я хочу знать, есть ли там кто-то больше землевладельца. Папаша, на это ты можешь ответить?

Несколько секунд после этого Грубер молчал, потом сморщился. Судя по тому, чему он был свидетелем, от пацана всего можно было ожидать.

— Не исключено.

Следующая пауза продлилась дольше нескольких секунд.

— Это реально? — блондинка обернулась на него. Когда Грубер ничего не ответил, она бросила взгляд уже на кудрявого. — Александер?

— Даже если шанс есть, он небольшой, — ответил тот. — Но, конечно, причина должна быть веская, чтобы в это встревать.

— У меня есть причина! — раздраженно ответила аристократка, повернувшись, наконец, к дороге. — Нужно кое-кому глаза выдавить! Заслужить я должна… урод херов…

Последние несколько слов она уже себе под нос пробормотала. Александер же, видимо, убедившись, что блондинка больше ничего не скажет, неожиданно повернулся к полицейскому:

— А вам какое дело до Михаила? Зачем вы ему помогаете?

Вопрос был не таким уж и глупым. Грубер и сам до конца не понимал, на кой хрен во все это ввязался — не именно сегодня, а вообще во все эти дела с пацаном. Отвечать он не стал. Тем более…

— Сбавь скорость, — велел он.

— А повежливее нельзя? — огрызнулась блондинка.

— Быстро!

Скривившись, она все же сбавила ход.

— Направо! И тормози на стоянке.

— Что там? — повернулся к нему Крестовски.

— Неместные колымаги, — ответил полицейский. — Городские.

Как раз в этот момент Сагитта зарулила на стоянку и резко остановилась.

— Пять машин, — сказала блондинка. — Снаружи человек десять, кажется с оружием, и часть перелезала через забор.

— Ты их прощупала? — удивился Крестовски.

— Зрение хорошее, — пожала плечами аристократка. И повернулась к Груберу. — Чьи это люди? Чемберса?

— Не знаю, — ответил полицейский.

И первым вышел из машины. Вслед за ним — остальные.

— Я иду внутрь, — сказал Грубер. — Вы как хотите.

— Я тоже, — тут же кивнул Крестовски.

— Вы с нами? — полицейский повернулся к блондинке с кудрявым.

— Конечно, — кивнул Александер.

Блондинка тут же уставилась на него с явным удивлением:

— И тебя ничего не смущает?

— Ну, я человек осторожный… но чутье говорит, что дело выгодное.

— Чутье? А отец твой?

— Я с ним посоветовался.

На это аристократка не нашлась, что ответить. Еще пару секунд Грубер готов был подождать. И только потому, что не хотел терять бойца второго ранга с чистым резервуаром. А так он, конечно, предпочел бы, чтобы дело прошло без баб.