Какое-то время Коул молча смотрел на меня, потом поморщился. А вслед за ним и я. Откажется. Точно откажется, не нужны ему такие проблемы…

— Мистер Коул, пожалуйста, — произнесла вдруг Софи. — Нам правда нужна помощь. Мы не какие-то там преступники, просто… нам приходится скрываться.

А может и не откажется — неожиданно понял я. Юрист вдруг перевел взгляд куда-то в сторону, тоже туда посмотрев, я заметил семейное фото. Он, женщина, пара детей… Фальшивка.

Только идиот, занимаясь подобными делами, поставит в своем кабинете изображение реальных родственников. Но, видимо, подделка напоминала ему о настоящих близких.

— Какой социальный статус нужен? — спросил он.

Вот тут было о чем подумать. До учебника по обществознанию или чего-то подобного я пока не добрался, но основные моменты все-таки прояснил. На Девяти Планетах было восемь социальных статусов.

Жители:

1. Житель

2. Горожанин

3. Гражданин

Гранды:

4. Собственник

5. Землевладелец…

…ну и еще три, но о них пока задумываться смысла не было. У нас с Софи был статус «детей землевладельцев» — это что-то среднее между собственником (4) и собственно землевладельцем (5). В будущем, официально став наследниками какой-то части имущества мы могли бы стать уже полноценными собственниками или землевладельцами, если бы прошли по всем критериям.

Вообще, система была жутко путаная. К примеру, статус землевладельца можно было заслужить как просто получив что-то по наследству, так и заняв какую-то высокую должность в какой-нибудь корпорации, ну или развиться до высокого ранга в Стихии или в Системе. Казалось бы, пути совершенно разные, а привести они могли к одному и тому же.

Ну а то, что социальный статус совсем не был пустым звуком, подтверждала хотя бы история с Армено. До того, как статус Фэнсов поставили под сомнение, доктор чуть ли не из своих средств готов был оплатить лечение, а после даже из очереди за Сердцами Анастасию исключил. И это только первый пример.

Так что совсем отказываться от фамилии и статуса Фэнсов я не собирался. Вопрос был в том, что взять на первое время.

— Если мы будем жителями, мы сможем подняться до граждан? — задал вопрос я. — Или до собственников? По этим документам.

— По настоящим? — чуть улыбнулся Коул. — Да. Придется подтвердить доход, заручиться рекомендациями, сдать экзамен на ранг… На общих основаниях то есть. Но собственниками… — он снова хмыкнул, — настоящими собственниками я вас никак не сделаю. Потребуется постоянный доход, который будет подтверждать статус, а это уже совсем другие деньги.

— Значит, простыми жителями будет проще всего? — уточнил я.

— Намного, — ответил юрист утвердительно. — И это единственный быстрый вариант.

— Нам…

Я оборвался, ощутив вдруг… изменение. В мире произошло что-то, что касалось меня напрямую. Колебание дошло до меня почти затухнув, так что понять что-то конкретное я не мог. Но в любом случае нужно было поторапливаться.

— …чем быстрее тем, лучше, — закончил я.

— Тогда… — снова откинувшись на кресле, Коул уставился в потолок, будто что-то рассчитывая. — Тогда начинаем!

И тут же вскочив с кресла, схватил телефон, выбежал с ним в холл и уже набирая номер начал диктовать указания помощнице.

Раз удостоверения должны были быть настоящими, то и получить мы их должны были не только официально, но и не давая никаких взяток, не пользуясь коррумпированными связями. В моем родном мире такая процедура затянулась бы на недели, но, к счастью, в Новом Гонконге можно было официально заплатить за скорость.

— Вы эмигранты из Русской Республики, — инструктировал нас Коул, — у них там сменился режим. Вроде без особой крови, но все равно поток оттуда увеличился, это нам на руку. Только нужно будет выбрать русские имена. Как вам?

— Нормально.

Против русских я ничего не имел, скорее даже наоборот, привязался за те несколько лет, что жил в России в своем мире. Удивило меня, что на Девяти Планетах было целых две России. Русская Империя, которая считалась одним из самых могущественных грандов в этом мире, и та самая Русская Республика. Это тоже было довольно большое государство, но по влиянию с Империей даже близко не стояло. Кстати, Русская Республика была одной из тех стран, где статус главного гранда не передавался по наследству, а был выборным. Ну и как сказал Коул — недавно у них там обновился президент. Им стал некто Андрей Сапаров.

— Сами выберете?

— Михаил Духов, — я сразу назвался знакомым именем. Майкл Соул, конечно, был бы попривычней, но и на Михаила я был согласен.

— Анастасия Духова, — сказала Софи.

Я в ответ поморщился:

— Извини, но нужно другие имя и фамилию.

Девчонка бросила на меня хмурый взгляд. Конечно, она хотела назваться именем матери…

— Давай… Лена Иванова.

Пару секунд она еще дулась, потом вздохнула:

— Ладно.

— С этим решили, — энергично покивал юрист. — Теперь придумываем и репетируем историю.

На беготню по кабинетам и административным зданиям ушло почти шесть часов. Под конец я уже засыпал, но в итоге мы получили то, что хотели.

— Что ж теперь, только я знаю, что это не ваши настоящие имена, — произнес Коул под конец. — Меня прикончите и тогда вас точно не найдут.

Как говорится, в каждой шутке только доля шутки. Юрист не просто так это сказал. Видимо, догадался откуда у нас столько бесхозных фиксаторов.

— Вы нам очень помогли, мистер Коул, — ответил я. — Соблюдайте свою часть сделки, и все у вас будет хорошо.

Город, в котором мы остановимся, «выбирала» Софи. Мы купили атлас с картой Седьмой, и девчонка, закрыв глаза, ткнула в него пальцем.

— Праджис, — прочитал я.

— Первый раз слышу, — призналась Софи.

В атласе информации тоже был самый минимум. Население около пятисот тысяч, национальности: китайцы, американцы, русские, индусы, поляки… и еще много кто. Причем процент китайцев заметно меньше, чем в среднем по Седьмой, а значит и мы выделяться не будем.

— Там даже внутреннего портала нет, — заметила девчонка.

— Не место красит человека, а человек место, — хмыкнул я.

Я уже предвкушал, как наконец высплюсь. Оставалось только билет на поезд купить — часть пути можно будет на нем проехать…

Выйдя из кафе, в котором изучали атлас, мы свернули в сторону ближайшей остановки, как вдруг…

…даже не дрожание, а громогласный звон струн мира донесся до моего сознания.

Я остановился.

Огляделся.

— Что? — Софи с удивлением посмотрела на меня.

— Нас нашли.

Мгновенно в ее глазах отразился испуг… или даже отчаяние. Она, конечно, тоже устала, и получить такой удар, когда мы уже почти были в безопасности…

— Бежим?

— Нет, не получится, — поморщился я.

Единственное, что меня успокаивало — на нас почему-то не напали сразу. Ждали удобного момента? Хотели проследить?

Я оглянулся вокруг еще раз… и увидел машину. И не просто машину, а Фаэтон. Не на стихийном двигателе, о каком мечтал Алекс, а на обычном бензиновом, но все равно в ряду простых легковушек Фаэтон так или иначе выделялся. Хотя и был чуть потрепан и прибит грязью.

— Пойдем, — сказал я Софи, беря ее за руку.

Мы перешли на другую сторону улицы — туда, где стояла машина. Подошли к ней вплотную. Спустя несколько секунд задняя дверь открылась.

— Садись, — сказал я сестре.

Та даже спрашивать ничего не стала — просто повиновалась. Я забрался внутрь вслед за ней. А после…

— Это же…

Глаза сестры округлись как будто даже не в удивлении, а в полном шоке. Смотрела она на водительское сидение.

Глава 9