– Ждем три минуты и выходим.

Энергетическую Метку на машину я поставил заранее, так что потерять ее я не боялся. Это было одно из начальных умений культиваторов. Меня больше смущало, что я до сих пор не ощущал этот путь правильным. С другой стороны, что‑то  Эванс знал. Информации станет больше, а это уже непло…

Вибрация .

Я резко развернулся, оглядываясь, потому что дрогнула  моя собственная нить.

– Что…

– Тихо.

Я посмотрел вправо, влево, вверх… прощупал чувствами вокруг… Да что…

– Твою черепаху.

Грубер.

Его нить была связана с моей, а потому я и ощутил его опасность, как свою. Попал все‑таки в какую‑то жопу… а я ведь говорил ему, что кто курит, долго не живет…

Я бросил взгляд на Велоцию Эванса, которая как раз отъезжала с парковки…

– Что‑то с Грубером все‑таки, – сказал я парню. – Нужно вытаскивать.

– Я готов, – ответил Каспер сразу. – Только… что с Эвансом?

– Потом найдем.

Глава 7

Сначала мне показалось, что Грубер совсем близко. Но не прошли мы и пары улиц…

– Что‑то странное.

– Что? – Каспер затормозил вместе со мной.

Я перестал чувствовать полицейского. Не потому что он умер – тогда бы и по мне долбануло – а будто на его страницы в Книге банку чернил пролили.

Защита?

– Ладно, идем, – сказал я.

Само направление я помнил.

Пробежав еще пару улиц, мы свернули в проходной двор. Я заоборачивался по сторонам и… ничего.

Да что за бред‑то?!

Как его могли так качественно закрыть?

– Куда? – посмотрел на меня Каспер.

– Не могу понять. Вроде здесь где‑то…

Кроме пары многоквартирных домов поблизости была стоянка, какое‑то производственное здание – судя по запаху, хлебопекарня – торговый павильон…

– Пацаны, потеряли чего?

Обернувшись, я увидел нескольких парней примерно моего возраста. Шпана местная, видимо. Заметив их, Каспер раздраженно отмахнулся.

– Пошли на…

– Бежим!

Он сдвинулся с места вслед за мной, но на лице у него было написано удивление. Парни бросились за нами, но мы, кажется, успевали…

Забежав за угол дома, я резко остановился.

– Что…

– Птицкеры, – объяснил я просто.

Хорошо, что я их заметил. Патруль из нескольких системников просеивал все вокруг способностями, под которые, как подсказывала Книга, попадать было нельзя. Обнаружат.

– Эти? – поразился Каспер. Он видимо на «дворовых» подумал

Я покачал головой, и как раз в этот момент парни забежали за угол. Увидев, что мы стоим на месте, они явно удивились, но спустя секунду на их лица вернулось уверенное выражение.

– Значит так, – начал один из них, – выворачиваем карманы. Быстро.

Хм… а ведь это мысль.

Достал смартфон, я нашел фотку Грубера.

– Этого мужика не видели?

Они переглянулись, потом один из них ухмыльнулся:

– Дай посмотрю, – сказал он, протягивая руку.

Вздохнув, я шагнул и несильно ударил его по печени, тот свалился.

– Еще раз, – повернул я экран к остальным, – видели или нет?

– Да я тебя щас!..

Пришлось потратить еще две печени, прежде чем меня восприняли всерьез. Но результат оказался никакой. Ни Грубера, ни Юргена, ни даже Филиппа, чьи фотки я им показал, они не опознали.

– Да реально! Не знаем мы их. И вообще этими делами здесь Хино занимается! Мы не при делах!

– Хино? – не понял я. – Хино Ли?

– Ну да! Вон там их офис, с другой стороны дома! Вы реально наверное их искали, а мы типа тут просто.

– Ладно…

– Да! Так что ты парниша реально попутал чиста…

Ему я тоже по печени добавил. Для симетрии. А то он единственные на ногах оставался.

Что же касается Хино, то про него успел забыть. Вполне возможно, что часть нападений на офисы и магазины с моей защитой как раз он организовал. Но реклама мне только на пользу шла. Так что я про него особо и не вспоминал, только предупредил Грубера…

Вот же макакин зад.

– Так, идем.

Но не сделал я и шага, как… снова почувствовал полицейского. То ли его перевезли, то ли защита по какой‑то причине отключилась. По ощущениям Грубер был жив, но чувствовал себя очень нехорошо…

– Быстро!

Оббежав панельку, мы остановились у обнесенного решетчатым забором двухэтажного здания. Судя по виду – офиса какой‑то фирмы.

Когда мы подошли, секция решетки, закрывавшая проезд, как раз скользила на место.

– Владелец наверняка гранд, – заметил Каспер.

Я же не отрывал взгляда от новенького ФАВа, выехавшего с территории офиса. Что‑то с ним было не так. Если бы не чувствовал, что Грубер внутри, я б обязательно кинулся вслед за машиной, а так… хрен с ним.

Не теряя больше времени, я побежал вдоль решетки. Книга подсказывала, что за территорией наблюдали камеры, мне нужно было слепое пятно…

Вот оно!

– За мной! – велел я Касперу.

И прыгнул на решетку. После в пару движений перемахнул на другую сторону и добежал до стены самого офиса. Каспер чуть замешкался, но, главное, я не ощутил, что его заметили.

– Приготовь фиксатор, – сказал я, сам достав пистолет. – Бей по конечностям, не насмерть. Нам еще поговорить с ними надо будет. Идешь метрах в пяти позади меня, следишь за дверьми и поворотами за моей спиной.

– Понял.

Хм…

Судя по виду, не то, чтобы и правда понял. Вид у парня был напряженный. Захотелось попросить по мне пальнуть, но Книга подсказала, что так шанс на это только увеличится. Так что я просто кивнул, и двинул вдоль стены. У наружной двери создал Иглу, секунд за сорок отыскал нужный «контакт» в артефакторном замеке, и створка бесшумно открылась.

Я скользнул внутрь… и почти сразу наткнулся на труп.

У господина полицейского было плохое настроение?..

Приглядевшись, опознал в мертвеце одного из приятелей Хино – Чена. Школу Стихий он посещал от случая к случаю, бойцом был на уровне первого‑полуторного ранга. Убили его, скорей всего, способностью из фиксатора. Отверстие не было пулевым, ну а полноценная способность оставила бы на теле частицы кода, а здесь я их не чувствовал.

Перешагнув тело, я заглянул по очереди в пару кабинетов и в кухню, перешел в комнату отдыха. Там лежало еще два тело. Тоже китайцев, на сей раз, мне незнакомых. С такими же аккуратными дырками в груди.

– А‑а!

Резко обернувшись, я одними губами приказал Касперу:

– Тихо!

Крик шел откуда‑то снизу. По хорошему, стоило бы обойти этажи полностью, а уж после спускаться в цоколь, но Книга предупреждала, что лучше не тормозить.

Выйдя в коридор, я повернул к лестнице. Еще раз предупредил страшными глазами Каспера, чтобы тот не шумел, и стал спускаться. В конце второго пролета замер.

Хитро…

Несколько последних ступенек покрывала сигнальная способность. Кажется, нельзя было наступать… и еще что‑то. Плохо я пока разбирался в коде…

Сделав Касперу знак делать как я, я взялся за поручень и перекинул ноги, пропустив нижнюю треть лестницы. Выпрямился…

– А‑а!..

Снова вскрик. Из‑за двери, к которой я подошел.

– …еще раз, Грубер. Где он еще может быть кроме фабрики?

– …в заду у себя посмотри…

Я замер, не входя пока внутрь. Грубера я чувствовал в десятке метров, Юргена – рядом с ним.

– …глупо. Птицкеры все равно его найдут. А так мы заработаем на этом. А если немного подумаем, заработаем еще больше. Не знаешь, от кого он прячется в Праджисе? Деньги – пополам, если что.

– …говна поешь, Юрген…

– …это я уже слышал…

Спустя миг я ощутил всплеск какой‑то способности и тут же:

– …а‑а!..

Ладно, Грубер – товарищ крепкий, но и просто сидеть рядом, надеясь, что Юрген чего сболтнет, как‑то не по‑дружески. Я повернулся к Касперу, чтобы объяснить план, когда…

Вибрация !

– Вниз!

Не знаю, как Юрген понял, но от двери вдруг повеяло нехорошим.